魏楚雄首先提出“何谓东方？为何东方？”这一问题，向同学们解释“东方”和“西方”这两个词的渊源，阐明其最初的意义并不指自然的边界，它们的概念具有多重性，且互相之间并不排斥。他表示，多位学者曾对“东方”一词的概念从地理、政治、现代化等角度做过解释，但迄今为止，何为“东方文明”、何为“西方文明”在学术界仍没有准确的论述。“为何东方”即当今社会为什么要探讨有关东西方差异的内容。魏楚雄表示，这是出于国际局势等现实原因的需要。长期以来，在国际社会上西方话语权一直占据主导地位，而自21世纪以后，东方开始冲击西方，并带来一些机遇与挑战，因此，我们需要对二者有更为清晰的认识。他引经据典，分别阐述了西方与东方的外交理念，并总结出东方外交理念的三大核心原则——“大一统”“华夷观”和“王道政治的感召力”。其中，他谈到“大一统”常被误解为专制主义，事实上“王”为“王道”，与皇帝无关，而是以儒家礼制主义为指导，倡行道德。最后，魏楚雄提到，对于亚洲和东方，我们的宗旨是努力创建不同于西方的亚洲话语权，并不是与西方对立，应是尊重传统但不将传统本质化。

讲座结尾，魏楚雄积极与师生们进行讨论，回应师生们的思考。本场讲座中，他详细阐述了东西方文明中有关外交的论述，拓宽了在场师生的学术视野。