近日，我院徐莹教授的力作《循吏与汉初黄老政治》刊发于《中国史研究》2025年第1期。

文章指出，《史记》中以“奉法循理”为特征的循吏，其名称出自黄老道家的因循思想。基于物的自生性和人的自为性，黄老道家认为执政者在天道的统御下尊奉法度、因循人性即可为治，治民无需“威严”。“奉法循理”中的“奉法”，强调执政者严格执行国家的法令制度，君臣均不得以私害法；“循理”则主要表现为执政者要顺应人情事理去实施统治，而不是像儒法两家那样汲汲于改变和重塑人性。“奉法”和“循理”的实质都是“尊道”，这种政治思想强调用人之自为、不用人之为我，其色调是与“威严”相反的“宽缓”。《史记·循吏列传》的相关记载，表达的正是黄老学说“以虚无为本、以因循为用”的政治理念。在司马迁笔下，循吏的“清静无为”并非完全是负面的、消极的不作为，而是一种以“无为”为表象的、以深谙人情事理为基础的、以引导为主要方式的，高超的、有为的统治方法。汉初黄老政治中的因循之术，是《史记·循吏列传》政治理念的现实基础。

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